Varen op de Westropa

Dag 1 20 oktober

Vandaag mag ik met spits Westropa meevaren. We moesten om 17:00 uur bij de Westropa in Rotterdam Botlek zijn, en dat waren Pap, Mam en ik. Ik stapte uit de auto en zag de Westropa langszij liggen van de Con Dios. Ook een vrachtschip, maar daar moest ik natuurlijk niet zijn. Maar wel bij de Westropa. Ik ging de steiger op en liep via het andere schip naar de Westropa.

Eenmaal aan boord werd ik vriendelijk door Janarie en Henny en de kinderen ontvangen. Toen mochten we gaan zitten en kregen we iets te drinken aangeboden. Toen iedereen zat begon het gesprek en dat was heel leuk. Toen het gesprek klaar was en de thee op was kreeg ik een rondleiding over het schip. En natuurlijk mijn verblijf te zien. Het eerste wat mij opviel was dat de hut heel strak, netjes en modern en van alle gemakken voorzien is. Pap en Mam gingen al vrij snel weg, omdat er thuis het een en ander moest gebeuren. Dus mijn spullen uit de auto gepakt en Pap en Mam uitzwaaien en de hut inruimen.

Toen de hut eenmaal was ingeruimd en ik naar de stuurhut liep hebben we nog even de laadtijden en wat we laden doorgesproken. De laadtijd was 00:00 vannacht, dus niet al te laat naar bed, en we laden magnesium sulfaat. We hebben nog Expeditie Robinson gekeken en zijn daarna naar bed gegaan.

Om 00:00 uur werd ik wakker gemaakt, ik kleedde mij aan en liep naar buiten. Toen we eenmaal losgegooid hadden gingen we op weg naar de laadplek, een zeeschip die moest lossen en ons beladen. Ook dit was erg interessant om te zien. Toen we geladen waren voeren we terug naar de autosteiger. En zetten de auto ook gelijk nog even aan boord. Ik mocht nog even hijsen en toen dat klaar was gingen we een slaapplekje zoeken. Morgen om 7:00 gaan we weer.

Dag 2 21 oktober

Ik lag in bed en hoorde dat motor werd gestart. En dat Henny over het voordek liep om los te gooien. Ik was om 8:00 bij Janarie in de stuurhut. En ben daar blijven zitten. Even later werd er door Henny een heerlijke boterham met kaas en melk geserveerd Hmmmm. Daarna hebben we het dek geschrobd en schoon schip gemaakt. Toen we daar klaar mee waren (10:00 uur) bleef ik nog even zitten op de bank.

Om 11:00 uur zei Janarie: “wil je ook varen”, waarop ik antwoordde: “ja zeker”. Dus om 11:00 uur zat ik achter het roer en mocht ik een flink stuk varen. In totaal wel 6 uur. En dat was erg leuk, maar dan ook weer ff spannend omdat je toch anders vaart met een spits en dat kun je niet vergelijken met de Union bij ons op school.

Vanaf 17:00 uur krijgen we dan ook sluizen zoals de Kreekkraksluis en de Zandvlietsluis. Om 21:15 uur lagen we vast op palen en kon de nachtrust weer beginnen. Morgen er om 5:00 uur uit.

Dag 3 22 oktober

Piep piep piep. De wekker ging af om 5:00 uur. Ik kleedde me aan en ging me opfrissen. Toen ik daarmee klaar was ging ik naar de stuurhut. Henny en Janarie zaten er al en ja daar gingen we weer. Naar het voordek, losgooien, Henny dan. En ik achter los gooien. En toen voeren we weer weg. Na een lange tijd kronkelen op de Schelde kregen we de sluis van Merelbeke.

We lagen voor Ecluse Kain, daar kwamen we om 23:21 uur aan. Een lange vaardag dus. Ik ging met Henny naar het voordek om daar de Westropa vast te leggen, voor als eerste en dan achter. Het bolder beleggen gaat ook steeds beter want ik had nog in een sluis geoefend met Henny. Was trouwens erg lachen. Toen we vast lagen gingen we naar de stuurhut, nog iets drinken en toen weer naar bed.

Dag 4 23 oktober

Ik moest om 5 voor 6 buiten staan. En ja mijn wekker stond weer eens te laat waardoor ik 2 min had om aan te kleden en naar het voordek te gaan. De reden van dat 5 voor 6 was dat de sluis dan openging en we er gelijk doorheen konden. Nou daar ging de reis weer, Ecluse Kain door en verder op de Schelde met nog een paar sluizen te gaan. Uiteindelijk zijn we weer om 22:10 uur gestopt. Maar het was wel een mooi dagje.

Dag 6 25 oktober

Vandaag zijn we om 6:30 uur vertrokken, op weg naar Verberie. Ik heb ook vandaag weer lang mogen varen. Zelfs 2 sluizen gedaan, en dat was heel leuk. De eerste ging heel goed. Maar sluis twee ging ff iets slechter. Waarom: omdat Henny het touw vast gezet had en dus de achtersteven in de sluis wegdraaide. En Henny moest achter ook een touwtje vast zetten. Maar wat doe ik: ik gaf geen gas naar voor en had er zelfs geen schroef opstaan. Heel slecht dus. Als ik dat wel had gedaan was de achtersteven bij gedraaid en had Henny het touw vast kunnen zetten.

Toen we in Verberie aankwamen moesten we bij het losgedeelte gaan liggen. Hierbij moesten alle trossen en touwen vast gezet worden. Daarna ging ik koken “waar Henny al de hele dag mee bezig was” we aten stoofpeertjes met doperwten en aardappelen. Ik moest gehakt ballen maken. En die waren best mislukt, maar wel lekker. Maar de stoofpeertjes waren het lekkerst.

Dag 7 26 oktober

Ik werd wakker in Verberie bij de losplek. We hadden gisteravond nog een spelletje gespeeld met Janarie, Henny en de kinderen. Dat was heel gezellig. Ik liep het vooronder uit en ging naar achteren. Toen gingen we eten en daarna gingen we terug naar Nederland. Dit omdat de kinderen naar het internaat moesten. Dus ga ik weer een dagje naar huis. We zaten in de auto met als eerste stop Breda waar ik op de trein zou stappen naar Venlo.

Dag 8 27 oktober

Het is zondag en mijn weekend van 1 dag zit er weer op. Ik moest om 18:33 uur opstappen in Venlo om weer in Breda uit te komen en vanuit daar weer te vertrekken richting Verberie. Toen ik in de auto zat moesten we zo'n 3 uurtjes rijden. Maar ik heb meer geslapen dan dat ik iets mee gekregen heb van de rit. Eindelijk in Verberie aangekomen gingen we de auto uit laden en alles aan boord zetten. En toen nog de hut ff klaar maken voor de nacht. Toen ik dat gedaan had liep ik nog even naar achter om een theetje te drinken en nog ff door te nemen wanneer we gingen lossen en hoe laat. Daarna ben ik lekker naar de voorhut gelopen en weer snel in slaap gevallen.

Dag 9 28 oktober

Het is vandaag maandag, 5:30 uur toen ik wakker werd. We moesten om 6:00 lossen dus ik kleedde mij aan en ging naar het dek. Ondertussen kwamen de vrachtauto’s en de kraan ook en legden Janarie en ik de luiken open en dan kon het lossen beginnen. Ondertussen veegden we het dek af en toe schoon en keken we hoe het lossen verliep en daarna weer de stuurhut in om te kijken.

Toen we klaar waren met lossen gingen Janarie en ik de auto in het laadruim hijsen en al dat vastgekoekte magnesiumsulfaat van dek en luiken halen. Dat was nog een heel gedoe maar wel gelukt. Snel vertrekken want we hebben weer een nieuwe vracht klaarstaan, voor Herent. Losgooien en gaan, terwijl Henny achter het roer ging, gingen Janarie en ik het laadruim schrobben voor de volgende lading. En ook het dek natuurlijk.

Eenmaal daarmee klaar gingen we een tussenstop maken. Om de stuurhut eraf te hijsen, omdat we ongeladen waren en onder lage bruggen moesten. Uiteindelijk zijn we die avond geëindigd in Chauny (Sjonnie).

Dag 10 29 oktober

Ik werd om 6:45 uur wakker en de reis ging vandaag tot de tunnel op kanaal Saint Quentin waar we morgen door worden getrokken door een electrische 'ram'.

Ook heb ik vandaag veel gevaren en in veel kleine sluisjes vast gemaakt. Maar dat vond ik nog een hele klus in zulke sluisjes. Want in die sluisjes moet je tot redelijk dicht op de deuren en dan met een tros vast zetten. Ja toen had ik het niet meer koud. Dat zeg ik omdat we namelijk nog steeds zonder stuurhut varen ik het soms wel een beetje koud kreeg hahaha brrr.

Vandaag voeren we niet zo laat door, omdat we voor de tunnel van Saint Quentin moesten wachten. Dus daar lagen we al vrij snel en o wat is het daar mooi helder water, visjes die je gewoon zag zwemmen ongelofelijk. Het leek gewoon een groot aquarium hahaha.

Janarie en ik hadden nog wat klusjes gedaan in de machinekamer. Daarna eten en toen ging ik weer naar bed want ik was doodop na al die sluisjes gedaan te hebben samen met Henny.

Dag 11 30 oktober

Vandaag mochten we uitslapen want de 'ram' vertrok pas om 8:00 uur. Toen ik wakker werd kleedde ik me aan ging naar het dek en wachtte ff tot het busje met de mensen van de 'ram' kwam. Toen die er eenmaal waren pakte ik het sleeptouw en legde die om de bakboord bolder. Tuut tuut en daar gingen we, de 5 km lange tunnel in richting Vaucelles om daar te laden. Ook de tunnel was grappig om mee te maken. Eenmaal de tunnel uit liep ik naar het voordek om de tros weer los te gooien en gingen we weer op eigen kracht verder.

Na een tijdje kwamen we in Vaucelles aan. Toen we daar bij de laadplek lagen gingen we alles weer opbouwen/neerzetten. Toen we dat gedaan hadden werden we om 14:00 uur geladen met gerst. Dus nog even een boterhammetje eten en dan laden.

Het laden moet je hier zelf doen, door middel van een touw waarmee je de laadbuis kan begeleiden en een afstandsbediening waarmee je de lading kunt stoppen of de buis hoger en lager doen. Toen we nog ongeladen waren heb ik voor de eerste keer ge-ijkt en dat was best leuk en toen we klaar waren heb ik ge-ijkt terwijl Janarie en Henny de auto weer aan dek hesen. En daarna voeren we weer weg richting Herent.

Dag 12 31 oktober

Ook vandaag weer om 6:45 uur opstaan omdat dan de sluizen open gaan. Dus om 7:00 uur was ik boven, gooide de trossen los en werd het weer een dag met veel sluisjes. Ook vandaag mocht ik veel varen en ook dit stukje kanaal Saint Quentin was heel mooi. Teminste nog wel, want vandaag gaan we de Schelde weer op. Nadat we hadden vast gemaakt kwam er een een andere spitsenschipper opzij die gezellig een bakje koffie kwam drinken.

Dag 13 1 november

We zijn nu bij de grote sluizen op de Schelde. Er waren geruchten dat we niet verder zouden komen dan Tournai omdat het vandaag Allerheiligen is in België en ze dan niet schutten. Dus voeren we gewoon door en keken wel waar het ophield. We wisten bijna 100% zeker dat het gestremd was want we zijn op een lang stuk nog geen een schip tegen gekomen.

Bij de eerste brug, die geheven zou moeten worden, lag een schip dat al eerder was vertrokken dan wij. Dus toen wisten we zeker dat er niks meer zou worden bediend en gingen we maar bij een andere spits, die ook voor die brug lag, opzij en wachten tot morgen. Ondertussen loopt het vol hier met spitsen en andere schepen die ook allemaal die richting op moesten. Dus het werd best druk.

Dag 14 2 november

Ik werd wakker voor 6:00 uur want dan zou de Pont Notre Dame opengaan. Dus ik stond op dek maar met het stoplicht gebeurde niet zoveel. Dus liep ik nog maar even naar de stuurhut om te wachten op groen licht. Uiteindelijk werd het groen, en werkelijk iedereen gooide los en ging, het was even chaos. Uiteindelijk werd zelfs de sluiswachter boos omdat de indeling niet helemaal klopte.

evens is vandaag ook mijn laatste dag aan boord van de Westropa en ga ik vandaag naar huis. Dus ging ik mijn hut helemaal schoonmaken en spullen inpakken. Toen ik dat gedaan had ging ik even rustig zitten en nog een paar sluizen doen. Uiteindelijk riep een andere spitsenschipper ons aan, met de vraag of zijn vrouw ook met ons mee zou mogen rijden. Waarop Janarie ja antwoordde. Even later stopten we, hesen de auto van dek en laadden de spullen in. We gingen nog een sluis mee met Janarie daarna heb ik Janarie nog bedankt voor alles.

Toen de vrouw van de andere spitsenschipper ophalen en naar de auto wandelen en nog ff inladen en daarna vertrokken we richting Breda. Eenmaal in Breda stapten de andere spitsenvrouw en ik uit, bedankte ik Henny en ging weer naar huis.