Reis 1: Avignon - Bologne

Zaterdag 2 februari

Vandaag ben ik (samen met mijn moeder) na een lange busreis in Avignon aangekomen, waar Frans van de Liane ons al op staat te wachten. We gaan naar het schip om de bagage af te zetten en koffie te drinken met croissants en daarna ga ik samen met mijn moeder Avignon verkennen. Samen slapen in een lokaal pension en de volgende dag…

Zondag 3 februari

Als de dag is aangebroken, ga ik dan echt varen. Op weg van Avignon naar Bologne waar we gerst gaan laden voor een bierbrouwer in Nederland. Het eerste stukje is meteen al spannend: het water stroomt vrij hard en we moeten opdraaien. Daarna hebben we een paar sluizen: vijf om precies te zijn, waaronder een sluis met 26 meter verval !!! Dat is dus heel veel. We zijn in de opvaart dus varen we telkens een groot diep ‘gat’ in. Voor mij is dat nieuw en griezelig. Ik maak voor het eerst vast in de sluizen. Dat is een vak apart. ‘s Avonds leggen we aan in Bollène.

Maandag 4 februari

Vandaag weer verder uit Bollène. In de ochtend komt er een stuk hout en een stuk touw aanlopen en daar heb ik (met een beetje hulp) een wrijfhout van gemaakt, dat is een houtje dat tussen wal en schip hangt. Samen met Frans heb ik de inzinking van een schip berekend met 240 ton lading. Hoe diep lig je dan? Dat is best een beetje moeilijk. En omdat er wat koelwater vrijkomt, hebben we dat in de sluis een beetje bijgevuld. Aan het eind van de dag hebben we vast gemaakt in Gervans.

Dinsdag 5 februari

Ik heb Franse les gehad en leerde de woorden voor op- en afvaart: [montan] en [avalan]. Ook leerde ik een schippers bijgeloof: als er een trein over een brug rijdt waar jij onderdoor vaart, heb je de zondag daarop vrij! We doen veel sluizen en aan het eind van de dag komt het bunkerstation in zicht. Een bunkerstation is een soort benzinepomp op het water. We bunkeren gasolie en water. Vandaag varen we langer door want door het hoge water mag je maar op bepaalde tijden door Lyon heen. ’s Avonds liggen we in het zicht van Lyon.

Woensdag 6 februari

Vandaag varen we van de Rhône naar de Saône waar het water wat rustiger is. Eindelijk mag ik even sturen !!! Het ziet er o zo gemakkelijk uit, maar het valt flink tegen. Je moet met veel dingen rekening houden. Bijvoorbeeld met de stroom. Bovendien staat het water erg hoog en moet je ook nog oppassen dat je niet een weiland invaart! Gelukkig geeft de kaart uitkomst en liggen we ’s avonds veilig in Ormes.

Donderdag 7 februari

Vandaag varen we naar Ecuelles waar we al vroeg stilliggen omdat de sluis gestremd is vanwege het hoge water. Dus doen we andere dingen: we zetten ballast in het ruim en in de voorpiek. We maken gelijk ook nog maar even het voordek schoon. En ’s avonds niets aan te leggen dus. Want we liggen vast in Ecuelles.

Vrijdag 8 februari

Ook vandaag liggen we vast bij Ecuelles en gaan we aan de gang in de machinekamer. We verversen de motorolie van de hoofdmotor en we vervangen alle filters. Als we daar mee klaar zijn, vult Liane met mij het vaartijdenboek in. Wat officieel niet hoeft in Frankrijk, maar wel in België en Nederland. Niks aan te leggen, we liggen nog steeds vast voor de sluis en ik ga met Bowie, de hond, lopen.

Zaterdag 9 februari

Het zit tegen: de sluis blijft gestremd. Dus zetten we vandaag nog maar wat ballast in het ruim. In de voormachinekamer verversen we de olie van de generator en daarna splitsen we heel veel wrijfhouten en help ik met het splitsen van een groot touw. Dat is best een karwei!!

Door het ballast zetten, is er een beetje water in de achterpiek gelopen en dat moet er gelijk maar even uitgepompt worden. Dan lijkt het er heel even op dat we door mogen varen. Maar als we goed en al voor de sluis liggen, gaat dat feest niet door en moeten we wachten tot de volgende ochtend.

Zondag 10 februari

Het is zover!! Vandaag varen we naar de kleine kanalen en dat heeft nogal wat te betekenen. We breken de stuurhut af. En ja, dat houdt dus echt in dat je de stuurhut er helemaal afhaalt, ook al is het koud winterweer. Het aantal sluizen neemt vandaag fors toe: vandaag zijn het er tien. En wat ik ook leer is dat je op een paar dingen goed moet letten. De bruggen hier zijn te laag en dan moet je dus BUKKEN !! We leggen ‘s avonds aan in Blagny.

Maandag 11 februari

We worden vanochtend wakker en alles is wit. Zonder stuurhut betekent dat kou-kleumen vandaag. Er moet veel sneeuw worden weggeschoven dat betekent: sneeuwschuiven tussen de sluizen door. We gaan door een record aantal sluizen deze dag: 37 sluizen in totaal. Om uiteindelijk ‘s avonds in DE tunnel uit te komen: een tunnel van zo ongeveer 5 km lang. Als we daar eenmaal in varen wordt het schip in zijn vooruit gezet en gaan we gewoon beneden eten. Aan het eind van de tunnel leggen we het schip stil. Iedereen is moe en zelfs Bowie ligt voor Pampus op zijn kussen.

Dinsdag 12 februari

Vandaag weer een nieuwe ervaring: we varen door zogenaamde ‘handsluizen’.

Dat zijn dus sluizen die je met de hand open en dicht draait. En dat is dus mijn taak vandaag: elke sluis ga ik met het trappetje van het schip af en draai ik de sluizen dicht. En leuk dat dat is! Afgezien van het openen en sluiten van de deuren, gaan veel van ‘de verlaten’ niet automatisch. Die moet je dus ook open en dicht draaien. Na een dagje sluisjes draaien ben ik best wel moe. We leggen aan in Riacourt. Vlak bij Bologne waar we morgen gaan laden.

Woensdag 13 februari

Vandaag komen we aan bij onze laadplaats en eindpunt van deze reis. We laden vandaag gerst. Daar komt eigenlijk meer bij kijken dan ik dacht. Eerst maak je het ruim heel goed schoon. Dan spuit je het ruim helemaal uit. En alles wordt gecontroleerd door een mannetje van de wal. We gaan laden met een hele grote pijp, eerst het achterste deel van het schip, dan het voorste gedeelte en dan het midden. Val je scheef, dan moet je gaan scheppen. Gelukkig laadt Frans speciaal voor mij een grotere berg zodat ik aan het eind van de dag nog even naar hartenlust kan scheppen. Ach, best leuk eigenlijk, spelen in een hele grote gerst-zandbak. Als ik uitgeschept ben, varen we nog even een klein stukje achter de Shiva aan die voor ons heeft geladen. Vannacht slapen we in Joinville.

Volgende reis >